Il y a très longtemps, à une époque oubliée, une force a détruit l'équilibre des saisons. Dans un pays où l'été peut durer plusieurs années et l'hiver toute une vie, des forces sinistres et surnaturelles se pressent aux portes du Royaume des Sept Couronnes. La confrérie de la Garde de Nuit, protégeant le Royaume de toute créature pouvant provenir d'au-delà du Mur protecteur, n'a plus les ressources nécessaires pour assurer la sécurité de tous. Après un été de dix années, un hiver rigoureux s'abat sur le Royaume avec la promesse d'un avenir des plus sombres. Pendant ce temps, complots et rivalités se jouent sur le continent pour s'emparer du Trône de fer, le symbole du pouvoir absolu.

Hospitalisé après un exercice d’entraînement qui a mal tourné, David Stirling, jeune officier excentrique, pense que les unités de commando traditionnelles ne fonctionnent pas. Il élabore alors un plan radical qui va à l’encontre de toutes les règles de la guerre moderne. Il se bat pour obtenir l’autorisation de recruter les soldats les plus durs, les plus audacieux et les plus brillants pour mettre sur pied une petite unité secrète qui va semer le chaos derrière les lignes ennemies. Plus têtes brûlées que soldats disciplinés, l’équipe de Stirling est aussi complexe et imparfaite que courageuse et héroïque.

En août 1985, dans la région de l'Essex, plusieurs membres de la famille Bamber sont retrouvés sauvagement assassinés : les parents, la fille, et les enfants de celle-ci. Les enquêteurs soupçonnent dans un premier temps la fille schizophrène d'avoir tué les siens avant de mettre fin à ses jours.D'après l'histoire vraie des meurtres commis à la White House Farm.