L'ex-flic et alcoolique en convalescence Hank Dolworth s'associe à son meilleur ami, l'ancien criminel Britt Pollack, dans une entreprise d'enquête privée sans licence. La série se déroule à Ocean Beach, à San Diego, en Californie, bien qu'elle soit décrite comme une ville distincte, Dolworth ayant déjà été membre du département de police fictif d'Ocean Beach.

Après avoir été jetée par son propriétaire d'origine, une poupée sexuelle gâtée, jalouse et manipulatrice nommée Barbara convainc l'écrivain en herbe Cody, la seule capable de l'entendre parler, de la ramener chez elle afin qu'elle puisse aider à guérir le blocage des écrivains de Cody.

Famille d'origine irlandaise, les Finnerty ne ressemble pas aux autres familles. Les parents, Claudia et Sean, ont commencé à fonder une famille très jeune. Agés de 32 ans chacun, ils ont eu trois enfants: Lily l'aînée et de fils, Jimmy et Henry. Tout ce petit monde vit dans la maison familial entouré du père de Sean, Walt, et de son frère Eddie. Le premier critique sans arrêt l'éducation des enfants et le second est totalement irresponsable, ce qui n'aide pas à faire régner le calme dans la maison.

Dans le New York du 19ème siècle, les aventures d'un jeune flic irlandais cherchant à découvrir la vérité sur la disparition de son épouse et la mort de sa fille. Son amitié avec deux compatriotes de la Guerre Civile, le fils d'un riche industriel et un médecin afro-américain, l'amène à côtoyer aussi bien la très chic 5ème Avenue que le Harlem populaire. De leurs années de combats, les trois amis partagent un terrible secret qui lient leurs vies à jamais.

Robyn McCall est une ancienne espionne, qui revient vivre près de sa fille adolescente à New York. Elle décide d'utiliser ses talents pour les mettre (gratuitement) au service de ceux qui n'ont plus aucun recours ou personne vers qui se tourner face aux puissants ou criminels de ce monde.

Tout le monde connaît le Commissaire Gordon, valeureux adversaire des plus dangereux criminels, un homme dont la réputation rime avec "loi" et "ordre". Mais que sait-on de son histoire ? De son ascension dans une institution corrompue, qui gangrène une ville comme Gotham, terrain fertile des méchants les plus emblématiques ? Comment sont nées ces figures du crime, ces personnages hors du commun que sont Catwoman, le Pingouin, l'Homme-mystère, Double-Face et le Joker ?

Après avoir été emprisonné pendant plusieurs années à tort, Charlie Crews, ancien flic, retourne dans les rangs de la police. Il adopte dès lors une philosophie de vie résoluement différente et travaille aux côtés de sa nouvelle partenaire, Dani Reese, dans un monde qui a bien changé.