Au début du XIVe siècle, Philippe IV le Bel règne sur la France en maître absolu. Trois de ses fils assurent sa descendance. Isabelle, sa fille unique est mariée au roi Édouard II d'Angleterre. Sous son règne, la France est grande mais les Français sont malheureux. Un seul pouvoir ose lui tenir tête : l'ordre des chevaliers du Temple. Avec la malédiction lancée par Jacques de Molay sur le bûcher commence une période sombre, faite de sang et de fureur, de morts et de larmes...

Jules Maigret n’est pas qu’un simple enquêteur du 36, quai des orfèvres. Ce commissaire, fumeur de pipe et amateur de bonne cuisine, sait mieux que quiconque s’imprégner d’une atmosphère, d’un lieu et des humeurs des protagonistes pour remonter la piste du crime. Sans violence, le limier au célèbre chapeau et pardessus trouve toujours la solution, et bien souvent par l’aveu-même des assassins.