Au début des années 1970, le commissaire Dario Maltese décide de retourner à Trapani, sa ville natale, pour assister au mariage de Gianni, son meilleur ami et collègue. Malheureusement, il n’assistera jamais à la cérémonie, car son ami se fait tuer devant lui. Maltese demande à être transféré en Sicile pour enquêter sur la mort de son ami. Persuadé que la mafia est à l’origine du meurtre, il découvre alors un article et une photo dans le quotidien local qui suggère une autre piste : un crime passionnel.

Trois destinées, celles de deux hommes et d'une femme, vont participer à la fondation de la ville de Rome.